Af Kurt Ladefoged, fnyt@sl.dk

Mentale helbredsproblemer som angst, depression og stress koster hvert år det danske samfund op mod 55 milliarder kroner. 10 procent af pengene går til behandling, mens de resterende 90 procent dækker omkostninger til sygefravær, nedsat arbejdsevne og førtidspension.

Tallene blev for nylig fremlagt i 'Hvidbog om mentalt helbred, sygefravær og tilbagevenden til arbejde', som forskere ved Det Nationale Forskningscenter for Arbejdsmiljø (NFA) har udarbejdet, og som tidligere er omtalt her i f:nyt.

Hvidbogen afslører imidlertid, at en del af pengene til sygefravær med videre kan spares, hvis arbejdspladserne holder fast i folk, selv om de har et mentalt helbredsproblem. Mennesker med mentale helbredsproblemer kan nemlig komme hurtige tilbage i jobbet, uden at sygdommen forværres, hvis arbejdsopgaverne i en periode bliver afstemt til deres formåen samtidig med, at medarbejderen får tilbudt medicinsk og psykologisk behandling. Og det resultat overrasker forskerne.

- Jeg havde forventet, at hvis folk vender meget hurtigt tilbage, vil de blive endnu mere stressede og få forværret deres tilstand. Men den frygt er nu manet i jorden, idet vi har fundet ud af, at de hverken får det værre eller bedre, hvis man blot sørger for at tilpasse arbejdet til den enkeltes situation, siger Vilhelm Borg, seniorforsker fra NFA og formand for ekspertgruppen.

- Psykiske lidelser er årsag til halvdelen af de tilkendte førtidspensioner i Danmark. Og der er en tendens til, at flere og flere unge under 30 år får tilkendt førtidspension på grund af psykiske lidelser. Det er imidlertid en fordel for både den enkelte og arbejdspladsen, hvis folk fastholdes eller kommer hurtigt tilbage efter et sygdomsforløb, siger Vilhelm Borg og tilføjer:

- Når folk først er afskediget på grund af sygdom, har de vanskeligere ved at få et andet arbejde, og dermed stiger risikoen for at blive udstødt af arbejdsmarkedet.

Læs mere i Magasinet Arbejdsmiljøs temasider om 'Job og mentalt helbred' her